Spoiler Destaque: Songcrafter Mage no Standard e Pioneer

Um dos meus cards favoritos de todos os tempos de Magic é Snapcaster Mage. Ele foi um dos primeiros cards caros que comprei com meu primeiro salário, e que utilizei em todo lugar enquanto pude: dos torneios de Standard onde jogava de UWR Control (Jeskai só foi existir como nomenclatura a partir de 2014) até os decks casuais de “Legacy” que usava em eventos geek no fim da minha adolescência e começo da vida adulta, onde ele tinha Stoneforge Mystic, Lingering Souls e Swords to Plowshares como melhores amigos.

Snapcaster me acompanhou por anos: quando migrei para o Modern, meu deck de escolha foi Splinter Twin. Dois anos após seu banimento, me reencontrei novamente com o mago no que se tornou meu arquétipo favorito de todos os tempos: Grixis Shadow, onde ele era combinado com Kolaghan’s Command para estabelecer o mecanismo de valor do arquétipo.

Porém, os anos não foram generosos: Modern Horizons trouxe bombas de power creep para o formato e, aos poucos, Snapcaster Mage foi ficando gradualmente menos relevante com os anos, e apesar de algumas aparições com Flame of Anor em listas de Izzet Control, seus tempos de glória no Modern passaram e ele é hoje uma relíquia do passado para o Legacy, enquanto também é forte demais para o Standard e o Pioneer.

Ou será que não tão forte assim?

(Bônus para o nome menos original possível de um card em Tarkir: Dragonstorm)

Songcrafter Mage, como o nome já indica, é um novo take de Snapcaster Mage para o Standard e o Pioneer, onde as restrições de custos são maiores, mas com alguns benefícios ocasionados pela habilidade de Harmonize.

Caso não saiba como ela funciona, Harmonize é um custo alternativo que permite jogar um card do cemitério, não diferente de Flashback, mas com uma linha extra de texto que permite virar uma criatura para reduzir o custo incolor da mágica em X, sendo este o mesmo poder da criatura virada.

A consequência, nesse caso, envolve aumentar a restrição de cores - soa proposital que o novo card não esteja em uma combinação que inclua cards como Thoughtseize - em troca de um pouco mais de flexibilidade em conjurar cards de valor de mana mais alto, tornando-o, em partes, uma espécie de Snapcaster Mage que vem somado com um Dark Ritual para mana incolor.

Na prática, isso significa que Songcrafter Mage funciona melhor com mágicas maiores, como Collected Company ou Witchstalker Frenzy, do que com efeitos baratos, onde ele tecnicamente custaria mais do que seu antecessor, como com Lightning Bolt.

Além disso, por ser um card de três cores, ele também traz desafios de ser conjurado em formatos que tenham mais dificuldade de acesso à mana perfeita, como será o caso do Standard no pós-rotação e, no Pioneer, jogar com três cores tem um alto custo em termos de velocidade quando comparado com os arquétipos de duas cores.

Um ponto que está evidente a cada card poderoso de três cores revelado em Tarkir: Dragonstorm é que o Standard pode passar por uma reformulação do Metagame com a expansão baseada na ascensão dos arquétipos das cores dos clãs no Metagame competitivo, e Songcrafter Mage pode ser o card que motiva a criação de decks Temur.

Dois dos alvos favoritos para Songcrafter Mage no Metagame atual podem ser Stock Up e This Town Ain’t Big Enough, ambos dois dos cards mais poderosos do Standard atual.

A interação dele com This Town Ain’t Big Enough permitiria, por exemplo, pagar apenas para a mágica e devolver o próprio Songcrafter e outra permanente para a mão, permitindo retornar outra mágica do cemitério depois. O problema é que essa combinação de cores não se encontra hoje com o pacote eficiente de Bounce para extrair o máximo de valor dele, mas pode fazer diferença, por exemplo, em listas com Up the Beanstalk e outros cards de custo mais alto que se importem com mágicas no cemitério, como Tolarian Terror.

Stock Up transformaria Songcrafter Mage em uma peça de valor. Harmonize diz que seu controlador pode virar uma criatura para pagar o custo incolor, então se houver outra criatura com poder dois, é possível virá-la ao invés do mago para conjurar Stock Up por .

Season of Weaving é outra mágica que possui boas interações com Songcrafter Mage, seja para “resetar” a mesa e comprar cards enquanto conserva o mago para outra mágica, ou até para comprar vários cards enquanto cria outra cópia dele em jogos mais longos, ou de outra criatura.

Também não podemos desconsiderar o fato do novo mago ser bom apenas por ser um Snapcaster Mage de três manas: pagar quatro manas para colocar um 3/2 e bloquear uma criatura na mesa enquanto causa dois de dano em outra com Torch the Tower é uma escolha viável, tal qual a possibilidade de usá-lo no fim do turno do oponente para um Witchstalker Frenzy por , ou reproduzir o famoso Bolt-Snap-Bolt com Lightning Strike ou Boltwave.

Outra interação importante são com mágicas com no custo de mana: a habilidade de Harmonize permite que criaturas paguem esse valor em mana incolor, então um Silver Scrutiny, por exemplo, custaria apenas para ser jogado como se tivesse Flash e comprar três cards, ou usá-lo para pagar uma parcela do custo de cartas como Doppelgang ou Worldsoul’s Rage.

E claro: é sempre possível apenas o usar para reutilizar cards baratos e poderosos como Monstrous Rage em outra criatura.

A diversão para Songcrafter Mage no Pioneer começa com uma staple amplamente conhecida do formato.

O novo card faz uma das instants mais poderosas do formato custar apenas , com o bônus de, se for encontrado pela própria Company, poder conjurá-la novamente com seu ETB, o que comumente criaria uma posição de mesa quase imbatível para decks justos. Em essência, Songcrafter Mage se torna a Collected Company 5-8.

Mas há um problema nessa equação: ele está em uma combinação de cores que hoje não é muito conhecida por misturar diversas criaturas poderosas com Collected Company no Pioneer, e ele se importa demais com instantâneas e feitiços para querer ser apenas “Company 5-8” sem qualquer outro suporte.

É claro que não faltam bons alvos para Company no Pioneer nessas combinações, e cards como Screaming Nemesis seriam uma boa maneira de ampliar a utilidade de Songcrafter Mage ao incluir junto cards como Witchstalker Frenzy ou outras remoções baseadas em dano que possam ser reutilizadas até para um “combo” com o Nemesis.

Além disso, outras interações poderiam incluir o agora pouco jogado Bonecrusher Giant, que é um hit para Company enquanto opera como remoção para o início do jogo. Idealmente, um deck com esse tema teria em torno oito ou, no máximo, dez mágicas de não-criatura (Collected Company inclusa) para evitar uma taxa de falha muito grande do seu card-chave.

Versões de Temur Prowess seriam outra casa viável para o novo card, mas ele é uma permanente de valor e não necessariamente de clock, sendo melhor utilizado ao lado de Young Pyromancer e similares com outras mágicas que aproveitem melhor sua habilidade, como o já mencionado Stock Up, do que com Slickshot Show-Off e pumps para finalizar o jogo rapidamente.

Assim como no Standard, Songcrafter Mage interage bem com mágicas com valor de X, ou cujo custo incolor possa ser pago com facilidade por ele, e alguns arquétipos como o Temur Analyst comportam tanto a quantidade certa de mágicas para o incluir quanto a mana necessária para extrair o máximo dele.

Vale ressaltar o outro lado: apesar da ideia de jogar com Songcrafter Mage em uma pilha de Goodstuff como o Niv-to-Light pareça tentadora, o novo card possui uma péssima interação com Bring to Light ou qualquer card que se importe com a mana colorida que você pagou.

Songcrafter Mage não é Snapcaster Mage e não deve ser tratado como tal. A restrição de cores fará grande diferença na hora de viabilizar arquétipos para o card, possibilitando-o principalmente para listas de Temur que, em maioria, podem focar em ser voltadas para Midrange ou Ramp, ou em pilhas de Goodstuff.

A interação com Collected Company é uma das suas maiores contribuições para o Pioneer, e será necessário avaliar a amplitude de cards no formato que tornem dessa uma proposta válida e importante no formato, mas com desafios em torno de usar um card que se importa com mágicas em um arquétipo que, naturalmente, se importará com criaturas.

Obrigado pela leitura!